Trastorno Afectivo Estacional

El trastorno afectivo estacional (TAE) es un tipo de depresión que aparece y desaparece a medida que cambian las estaciones. La forma más frecuente de TAE llega en otoño e invierno y se desaparece durante la primavera y el verano. Muchos expertos creen que la luz solar reducida durante los meses de invierno desencadena este trastorno. Curiosamente, el número de casos de TAE aumenta en las poblaciones más alejadas del ecuador, donde las noches de invierno son especialmente largas.

 

Las personas con trastorno afectivo estacional temen el cambio de otoño a invierno. La oscuridad en el exterior trae depresión y en ocasiones climas fríos tienen el mismo efecto. Las personas con TAE no esperan noches acogedoras frente a una fogata, esquiar, hacer muñecos de nieve o celebrar fiestas. En cambio, simplemente esperan para que puedan salir adelante hasta la primavera.

 

Hay más detrás de este trastorno además de solo cambiar de estaciones. Se trata de una forma real de depresión que puede afectar seriamente a las personas. Los estados de ánimo asociados con el TAE pueden ser tan oscuros que la persona comienza a faltar al trabajo, se retira de las personas y, en casos extremos, contempla el suicidio.

 

El TAE es más grave que el mal humor relacionado con el clima frío o los días nublados. Las personas con TAE generalmente informan sentimientos abrumadores de fatiga, estados de ánimo deprimidos, antojos de carbohidratos y trastornos del sueño. Estos síntomas tienden a perdurar durante los meses de invierno y mejoran en la primavera.

 

¿Cómo saber si se tiene esta condición? Inicialmente, ¿Cómo se sientes acerca de las estaciones? ¿Es una persona de verano o de invierno? Estas son algunas preguntas que pueden ayudar como guía. Revise cuál de los siguientes elementos se aplica a usted:

 

• Prefiere más el verano que el invierno.
• Es más activo en el verano.
• No le gustan los días más cortos de invierno tanto como los días más largos en verano.
• No le gusta salir del trabajo cuando ya está oscureciendo.
• Disfruta la sensación de los primeros días cálidos de la primavera.
• Pasa más tiempo afuera en el verano.
• Tiende a ganar un par de kilos en el invierno.

 

¿Respondió sí a varios, si no es que a todos los puntos? Si lo hizo, eso es normal. La mayoría de las personas expresan una pequeña preferencia por el verano y sus días más largos. Y la mayoría de las personas son un poco más activas en verano que en invierno.

El punto es que una mera preferencia por el verano frente al invierno no significa que tenga TAE. De hecho, su estación favorita puede ser el otoño, pero sufre de TAE que lo golpea con fuerza después de que cae la última hoja de la estación. El TAE es una condición en la cual los pacientes experimentan un deterioro importante en el estado de ánimo que parece ir y venir con las estaciones (el invierno es especialmente problemático para la gran mayoría). Los síntomas típicos incluyen:

 

• Profunda tristeza.
• Fatiga, sueño excesivo.
• Sentimientos de arrepentimiento.
• Pérdida de energía.
• Pérdida de motivación.
• Sentido de inutilidad.
• Aumento notable de peso.
• Alejarse de las personas

 

Averiguando qué hacer con respecto al TAE

hay buenas noticias para usted. Si usted o alguien que conoce tiene Trastorno afectivo estacional, se puede hacer mucho al respecto. De hecho, hoy existen muchas buenas opciones para tratar esta afección. Al mismo tiempo, muchas de estas opciones han existido durante un tiempo sorprendentemente largo. Estas opciones incluyen la terapia cognitivo-conductual que se enfoca en cómo cambiar sus pensamientos y comportamiento de manera saludable.  También se observan factores biológicos detrás del TAE que afectan su estado de ánimo. Los tratamientos centrados biológicamente incluyen la terapia de luz, medicamentos, dieta, hormonas y suplementos.

 

Saber cuándo obtener ayuda profesional

Se ha demostrado que la autoayuda funciona muy bien para la depresión, el TAE y muchos otros problemas emocionales.  Pero a veces las personas necesitan un poco de ayuda adicional de un profesional. La decisión de buscar ayuda depende de una variedad de aspectos. Tomar esa decisión ciertamente no es un signo de debilidad o pereza. Es una decisión difícil pero valiente de tomar. Busque ayuda profesional de inmediato si tiene alguno de los siguientes síntomas:

 

• Sentir que no hay nada que pueda hacer para mejorar su situación
• Sentirse totalmente sin esperanza
• Sentirse incapaz de cumplir con sus responsabilidades habituales.
• Sentimientos de desesperación
• Escuchar voces
• Ver cosas que realmente no están ahí
• Grave pérdida de peso
• Pensamientos de acabar con su vida
• Pensamientos muy raros e inusuales

 

Incluso si no tiene síntomas graves como los anteriores, simplemente puede preferir obtener un poco de ayuda. Del mismo modo que puede contratar un tutor para aprender otro idioma o un entrenador personal para seguir un régimen de ejercicio, es posible que desee un terapeuta que lo guíe a través del proceso de mejora.

 

Usando tu mente para superar el TAE

Una forma altamente efectiva de aliviar el TAE implica usar la mente para restablecer el buen humor, aumentar la energía e infundir esperanza. Nuevamente, la mente, el cuerpo y el entorno interactúan.

 

Cuando las personas deprimidas descubren cómo pensar de manera no deprimida, sus cerebros muestran mejoras en el funcionamiento. En la década de 1950, el Dr. Aaron T. Beck desarrolló la primera terapia diseñada para ayudar a las personas con depresión a cambiar su forma de pensar. Literalmente, cientos de estudios desde entonces han demostrado que esta terapia funciona muy bien para la depresión y una serie de otros problemas emocionales. Curiosamente, nadie aplicó este enfoque al tratamiento del TAE durante casi otros 50 años. Esa negligencia puede deberse al hecho de que la mayoría de la gente pensó que debido a que la falta de luz era la principal causa supuesta, la luz proporcionaría la principal vía para el alivio del problema.