Síntomas de apendicitis

La apendicitis es una afección en la que el apéndice, un órgano en forma de dedo conectada al intestino grueso, se inflama y se bloquea su apertura. Es una urgencia médica.

La apendicitis, como mencionamos, se desarrolla cuando se bloquea la apertura del apéndice. Este bloqueo puede ser causado por varios motivos diferentes, desde parásitos intestinales hasta materia fecal, o por una infección. A medida que avanza la obstrucción, el apéndice comienza a morir por falta de flujo sanguíneo. Luego es invadido por bacterias y forma pus. Si la afección no se trata, el apéndice se inflama y eventualmente estalla, extendiendo la infección por todo el abdomen. Esta propagación de la infección y la inflamación a los tejidos que recubren el abdomen se llama peritonitis y es una condición muy peligrosa. El dolor de la apendicitis generalmente comienza dos o tres días antes de que el apéndice llegue al punto de estallar. La persona suele notar una vaga incomodidad en el área debajo del ombligo. Durante el día siguiente, el dolor empeora y se mueve hacia abajo, hacia la parte inferior derecha del abdomen, cerca de la cadera derecha. Los síntomas "clásicos" de la apendicitis en este momento son náuseas, vómitos, fiebre baja y pérdida de apetito. Sin embargo, menos del 50 por ciento de los pacientes con apendicitis tienen el conjunto completo de síntomas clásicos. Los niños y los ancianos a menudo son mal diagnosticados porque tienen menos de estos síntomas. Como resultado, su tratamiento puede retrasarse. El apéndice se rompe antes de la cirugía en aproximadamente 270 de cada 1,000 casos, y la tasa de ruptura es mayor en niños, mujeres embarazadas y adultos mayores.

Causas y síntomas

La causa básica de la apendicitis es la inflamación del apéndice que resulta de una obstrucción de algún tipo o una infección. El apéndice se puede bloquear por un crecimiento excesivo de tejido linfoide, desechos de alimentos, pequeños pedazos de heces endurecidas, gusanos u otros parásitos, objetos extraños o un tumor canceroso. También puede inflamarse como resultado de un trauma o infección, o como una complicación de la enfermedad de Crohn. El apéndice bloqueado se hincha con moco, cerrando los vasos sanguíneos que lo suministran con sangre. A medida que sus tejidos mueren, las bacterias del intestino crecen rápidamente dentro de él. Si la infección no se detiene mediante la extirpación quirúrgica del órgano, el apéndice eventualmente se reventará y las bacterias en su interior se propagarán a otras partes del abdomen. No hay un solo síntoma que sea exclusivo de la apendicitis, ni existe un grupo "típico" de síntomas que todos los pacientes experimenten.

 

Los siguientes son los síntomas más comunes y los porcentajes de pacientes que informan tenerlos:

 

• Dolor en el abdomen que se mueve desde el ombligo a la parte inferior derecha del abdomen: 80 por ciento.
• Náuseas: 85 por ciento.
• Fiebre: 60 por ciento.
• Pérdida del apetito: 74 por ciento.
• Diarrea o estreñimiento: 18 por ciento.
• Síntomas que duran menos de 48 horas: 80 por ciento. Sin embargo, alrededor del 2 por ciento de los pacientes reportan dolor en el abdomen que dura hasta dos semanas.
• Un historial previo de dolor en el abdomen: 23 por ciento.

 

Diagnóstico

El diagnóstico de apendicitis es complicado y complicado, en parte porque hay muchas enfermedades y trastornos, en particular complicaciones del embarazo y la enfermedad de Crohn, que causan dolor abdominal, fiebre y vómitos; y en parte porque al menos la mitad de todos los pacientes que tienen apendicitis no tienen los síntomas clásicos de la enfermedad. Además, el tamaño y la ubicación del apéndice varían un poco. En los pacientes, el apéndice está ubicado en el lado izquierdo del cuerpo y en algunos casos, el es inusualmente largo y se extiende desde el lado derecho hacia el lado izquierdo. El diagnóstico de apendicitis se basa en información de varios tipos diferentes de exámenes y pruebas.

 

• Examen físico: el médico tomará el historial del paciente, registrará su temperatura y realizará un examen del abdomen. Los pacientes con apendicitis suelen sentir lo que se llama sensibilidad de rebote (dolor) cuando el médico presiona el abdomen por primera vez y luego libera la presión. El paciente también puede endurecer los músculos del abdomen en respuesta a la presión; Esta reacción se llama vigilancia. Además, el médico puede sentir que el abdomen en sí es rígido. Por último, el médico puede mover o rotar la pierna derecha o la cadera del paciente para detectar dolor durante estas maniobras.
• Análisis de sangre: un recuento alto de glóbulos blancos indica la presencia de infección.
• Pruebas de diagnóstico por imágenes: pueden incluir radiografías, ecografías o tomografías computarizadas (TC). La tomografía computarizada es la prueba de imagen más utilizada para diagnosticar la apendicitis, pero los estudios de rayos X pueden ser útiles para detectar cuerpos extraños o heces endurecidas que pueden estar bloqueando el apéndice.
• Examen de orina: este examen se puede hacer para descartar cálculos renales o una infección del tracto urinario, pero puede ser anormal si la inflamación del apéndice está cerca del tracto urinario. En algunos casos que involucran a mujeres que pueden tener un trastorno de los ovarios o las trompas de Falopio, es posible que el médico deba realizar un tipo de cirugía exploratoria llamada laparoscopia para ver qué órgano está causando los síntomas del paciente.