Día mundial contra el dolor

El dolor crónico es un padecimiento que no desaparece. Pero, por extraño que parezca, sufrir dolor crónico hoy que hace diez años, cuando muchos médicos temían darle medicamentos para el dolor. Y lidiar con el dolor crónico es ciertamente mucho mejor que hace un par de siglos, cuando era posible que le abrieran las venas para purgar los "malos humores" de su cuerpo.

 

¿Qué es el dolor crónico?

Los profesionales médicos clasifican el dolor como agudo o crónico. El dolor agudo es la forma en que su sistema nervioso lo alerta de una lesión u otro daño a los tejidos del cuerpo. El dolor agudo llama su atención para que tome acciones rápidamente. De hecho, la palabra aguda proviene de la palabra latina para aguja, y si alguna vez pisó algún objeto punzante, estará de acuerdo en que es una buena representación del dolor agudo. El dolor agudo generalmente desaparece a medida que la lesión se cura, aunque puede regresar por períodos cortos. El dolor crónico es dolor persistente. La palabra crónica proviene de la palabra griega para el tiempo. En términos médicos, el dolor es crónico cuando dura tres meses o más.

 

Cuando el dolor se vuelve crónico, las señales de dolor de su cuerpo siguen disparando durante semanas, meses o años, a pesar de que el daño que los provocó puede haberse curado hace mucho. El dolor puede haber sido causado por una lesión y, por razones desconocidas, su cuerpo nunca apagó su interruptor de dolor. O el dolor puede tener una causa continua, como artritis, cáncer o daño nervioso. También puede tener múltiples causas de dolor crónico, que es particularmente común en adultos mayores.

 

Una gran diferencia entre el dolor agudo y el dolor crónico es que cuando se tiene dolor agudo, generalmente sabe por qué duele. (Algunos ejemplos de dolor agudo son huesos rotos, cálculos renales y parto). Cuando tiene dolor crónico, es posible que no tenga idea de qué está causando el dolor. El hueso se ha curado, la piedra se ha eliminado y el bebé ahora camina y habla, pero aún tiene problemas persistentes en las áreas donde ocurrió el dolor agudo.

 

Además, muchas personas con dolor crónico ni siquiera son conscientes de que alguna vez se produjo una lesión. (Y, de hecho, ¡tal vez no hubo lesiones para empezar!).

 

Si conoce la fuente, el dolor crónico es una sensación sin propósito. No tiene función biológica, y su utilidad como sistema de advertencia hace tiempo que pasó o nunca existió. Irónicamente, si bien el dolor crónico no tiene ningún propósito, a menudo sigue siendo difícil de tratar. El término médico para este tipo de dolor es dolor resistente al tratamiento. Los expertos de la Clínica Cleveland describen el dolor crónico de esta manera: Persiste, resiste e insiste: Persiste más allá del tiempo de curación esperado, resiste intervenciones (tratamientos) y también insiste a pesar de ser reconocido.

 

Verificación de las características comunes del dolor crónico.

¿Cómo saber cuándo su dolor es crónico? Varias prestigiosas instituciones médicas han identificado características específicas del dolor crónico, que incluyen las siguientes:

 

• El dolor no desaparece.
• Ha tenido muchos "exámenes" médicos y, sin embargo, no se ha identificado ninguna causa para el dolor.
• Ha probado muchos medicamentos diferentes para controlar su dolor y, sin embargo, el dolor no desaparece.
• Es posible que se haya sometido a numerosas cirugías y, sin embargo, su dolor aún no desaparece.
• Ha visitado médicos u otros proveedores de salud una y otra vez en un intento de encontrar ayuda, pero su búsqueda de ayuda ha sido inútil.

 

Las personas con dolor crónico también pueden presentar los siguientes síntomas: músculos tensos; incapacidad para moverse; falta de energía / fatiga; cambios en el apetito; problemas para dormir; depresión, enojo y / o ansiedad; y miedo a más lesiones.

 

Si tiene dolor crónico, en algún momento, se dio cuenta de que parte de su cuerpo ha estado sufriendo demasiado tiempo. Tal vez tiene un dolor continuo en la cadera y está empezando a cojear. Cuando notó el dolor por primera vez, pensó que estaba relacionado con el día en que resbaló al subir un escalón. Pero eso fue hace un año. Su cadera se ha curado desde hace mucho tiempo y, sin embargo, el dolor continúa. Acude al médico, quien toma una radiografía y descubre que tiene una artritis significativa en la cadera, que probablemente se complicó por la caída, pero es un problema en sí mismo.

 

Cuando tiene una condición de dolor crónico, necesita tomar el control y reunir un equipo de expertos para ayudarlo a encontrar alivio. Necesita encontrar profesionales médicos y que trabajen con usted en diferentes aspectos de su condición de dolor. (Piense en ellos como su propio equipo contra el dolor).

 

Por ejemplo, su grupo puede incluir un médico de atención primaria, un especialista como un neurólogo o reumatólogo, y quizás un fisioterapeuta y un dietista. Su equipo también puede contener algunos profesionales alternativos, como un acupunturista o un quiropráctico.