Enfisema : Tratamiento.

Actualmente no hay cura para el enfisema. El tratamiento se centra en frenar el progreso de la enfermedad y aliviar los síntomas del paciente. La primera parte del tratamiento para los pacientes que fuman es dejar el hábito. La siguiente etapa en el tratamiento es el uso de medicamentos. El médico puede prescribir uno o más de los siguientes tipos de medicamentos:

 

Broncodilatadores. Los broncodilatadores son medicamentos que funcionan al abrir las vías respiratorias, lo que permite un intercambio más eficiente de dióxido de carbono y oxígeno. Algunos se toman en forma de tabletas, mientras que otros se administran mediante inhaladores. Dependiendo de la gravedad del enfisema de la persona, los pacientes pueden usar el inhalador solo cuando sea necesario para la falta de aliento o pueden tomar una dosis del medicamento a intervalos regulares prescritos.

Esteroides. Este tipo de medicamento funciona reduciendo la inflamación en los tejidos que recubren las vías respiratorias. Estos medicamentos también pueden tomarse en forma de píldoras o a través de inhaladores.

Los antibióticos. Las personas que tienen infecciones en los pulmones y enfisema pueden recibir antibióticos para tratar las infecciones.

Oxígeno. Los pacientes que tienen ataques severos de enfisema pueden necesitar ir al hospital para recibir terapia de oxígeno. También hay tanques de oxígeno que se pueden utilizar en el hogar; Algunas de estas son unidades portátiles.

 

El enfisema a veces se trata quirúrgicamente. En algunos casos, se extrae parte del pulmón enfermo. Este procedimiento crea espacio para las porciones restantes de los pulmones; Mejora la respiración y la calidad de vida de algunos pacientes. Otra opción quirúrgica es el trasplante de pulmón. Este es un procedimiento riesgoso y requiere que el paciente tome medicamentos para prevenir el rechazo del pulmón trasplantado. Además, no todos califican para el trasplante, y aquellos que lo hacen están limitados por la escasez de órganos disponibles. Otra parte importante del tratamiento para el enfisema se llama rehabilitación pulmonar. Está dirigido a educar a los pacientes sobre su enfermedad y ayudarlos a realizar cambios en el estilo de vida que retardarán la progresión de la enfermedad y mejorarán la calidad de vida. La rehabilitación pulmonar incluye un programa de ejercicio físico diseñado para mejorar la resistencia física y el nivel de energía del paciente. Muchos pacientes también son alentados a perder peso para reducir la carga sobre sus pulmones. Un beneficio importante de la rehabilitación pulmonar es el psicológico: los pacientes informan que su autoestima y sentido de control sobre su vida mejoran cuando comienzan a ver los beneficios del programa de rehabilitación.

 

Se sabe que el enfisema acorta la vida útil de un paciente. Es una de las principales causas de defunciones, siendo responsable aproximadamente de 4.5 por ciento de todas las muertes y un factor contribuyente en otro 4.3 por ciento. Sin embargo, algunos pacientes viven más que otros según la causa de su enfisema y la medición de su capacidad pulmonar en el momento del diagnóstico. Los pacientes que han fumado veinte cigarrillos por día durante veinte años o más con una capacidad respiratoria severamente reducida tienen el peor pronóstico; solo el 5 por ciento sobrevive doce años después del diagnóstico. Se prevé que las tasas de enfisema en todo el mundo aumentarán rápidamente en las próximas décadas a medida que más y más personas empiecen a fumar. Es posible que se desarrollen medicamentos más efectivos para tratar el enfisema, pero es poco probable que haya una cura para la enfermedad en el futuro cercano.

 

Prevención

La mayoría de los casos de enfisema se pueden prevenir simplemente no fumando o dejando de fumar tan pronto como sea posible y evitando el humo de segunda mano. El enfisema relacionado con factores genéticos no siempre se puede prevenir, pero su desarrollo puede posponerse en las personas que heredaron el gen defectuoso al evitar fumar.