Infarto - Factores de riesgo

Factores de riesgo coronario conocidos más comunes.

Se sabe que ciertas afecciones médicas (por ejemplo, diabetes), trastornos, hábitos personales (por ejemplo, fumar) y fármacos o productos químicos aumentan el riesgo de enfermedad arterial coronaria, particularmente un ataque cardíaco. Tales factores que sientan las bases para los problemas del corazón se llaman factores de riesgo coronario. Para prevenir un ataque cardíaco, debe conocer todos los factores de riesgo coronario. Incluyen una presión arterial alta, niveles anormales de colesterol en la sangre y fumar; estos factores deberían ser modificados o incluso eliminados.

 

Algunos factores de riesgo, como la edad y el sexo, están fuera de nuestro control, pero podemos modificar muchos otros factores. El historial familiar de un ataque cardíaco (el factor genético o hereditario) es un factor de riesgo muy fuerte, pero puede limitarse hasta cierto punto. Por ejemplo, obesidad (sobrepeso), presión arterial elevada, hiperlipidemia (colesterol elevado o triglicéridos, o ambos, en la sangre) y fumar a menudo pertenecen a la misma familia, pero ciertos estilos de vida y hábitos alimenticios a menudo influyen en estos factores y pueden incrementar el riesgo con base en un historial familiar de padecimientos cardíacos. Por lo general, las personas obesas tienen una tendencia a tener niveles elevados de PA, colesterol elevado y diabetes, y todo lo que puede empeorar con un estilo de vida sedentario.

 

Los factores de riesgo coronario se pueden resumir como mayores y menores. Los principales factores de riesgo incluyen: 

• factores genéticos (hereditarios) (por ejemplo, antecedentes familiares de enfermedad coronaria prematura);
• edad y sexo (por ejemplo, hombres de 45 años o más y mujeres de 55 años o más); o mujeres en menopausia prematura.

 

Los factores de riesgo también incluyen: 

• alta PA (140/90 mm Hg o más);
• lípidos en sangre elevados (p. ej., colesterol o triglicéridos)
• ambos);
• diabetes mellitus;
• fumar;
• obesidad
• un estilo de vida sedentario (ser físicamente inactivo); y
• estrés emocional.

 

El estrés emocional es un factor de riesgo importante que podría considerar menos relevante porque no es evidente como un proceso físico. Sin embargo, dicho estrés a menudo aumenta la PA, y puede causar comer en exceso o fumar debido a la tensión nerviosa. La ira tampoco siempre exhibe signos o efectos físicos. Sin embargo, los hombres jóvenes con problemas de control de ira son propensos a la enfermedad coronaria prematura.

 

Un tipo de factor de riesgo menor es beber alcohol en exceso. El consumo excesivo de alcohol puede elevar la PA y los niveles de triglicéridos en la sangre, y a menudo desencadena la aparición de diversos ritmos cardíacos anormales. Sin embargo, algunos informes médicos indican que el consumo en cantidad moderada de alcohol (por ejemplo, uno o dos vasos de vino) es una protección contra un posible ataque cardíaco. Otro hecho bien conocido es que beber grandes cantidades de alcohol a menudo produce daño al músculo cardíaco.

Otro factor de riesgo menor es la personalidad tipo A. El término personalidad tipo A describe a una persona que tiene un carácter agresivo, ambicioso y competitivo. Tales personas parecen tener ataques al corazón con más frecuencia, pero esta teoría es un tanto controvertida.

 

La homocisteína es otro factor de riesgo menor. Se considera que los niveles sanguíneos anormalmente altos de aminoácidos homocisteína (una sustancia química especial) crean un mayor riesgo de enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular. La homocisteína puede dañar el revestimiento de las arterias y contribuir a la coagulación de la sangre. Se ha encontrado que los niveles excesivos de homocisteína ocurren con la deficiencia de vitaminas B₆, B₁₂ y ácido fólico, por lo que puede ser beneficioso asegurarse de obtener cantidades suficientes de estas vitaminas para prevenir los niveles altos de homocisteína.

 

Otras vitaminas también pueden ser beneficiosas en la prevención de ataques cardíacos. La vitamina E parece reducir el riesgo de enfermedad de la arteria coronaria, pero su papel sigue siendo controvertido. La vitamina C puede mejorar la función de la capa interna del vaso sanguíneo (llamada endotelio), que puede afectar el flujo sanguíneo. La ingesta alta de beta caroteno y otros carotenoides de frutas y vegetales de color oscuro también puede ayudar a reducir el riesgo de ataque cardíaco.

 

La depresión tiene efectos biológicos adversos en el sistema inmune, en la coagulación de la sangre, en la presión arterial, en los vasos sanguíneos y en los ritmos cardíacos. Este factor puede incluso perjudicar el deseo del paciente de cumplir con los medicamentos para el corazón. En algunos casos puede llevar al alcoholismo crónico.

Algo relacionado son las variaciones estacionales: Más muertes por enfermedades del corazón ocurren en los meses de invierno (diciembre y enero), y la menor cantidad ocurre en el verano.

 

Incluso las características físicas pueden contribuir como factores menores al ataque cardíaco. Algunos investigadores han asociado la calvicie de patrón masculino, el pelo en los conductos auditivos y los lóbulos de las orejas arrugados con un alto riesgo de enfermedad arterial coronaria en hombres blancos.

 

Aún otro factor de riesgo se ve en el uso de hierro. Una alta ingesta dietética de hierro puede contribuir al proceso de aterosclerosis. De forma similar, la proteína C reactiva (PCR) recibió recientemente una atención especial porque se ha demostrado que la PCR es uno de los factores de riesgo coronario más importantes. Estudios médicos recientes encontraron que el riesgo de desarrollar enfermedad vascular aterosclerótica entre personas con CRP elevada es entre 3 y 6 veces mayor que el de la población general. La enfermedad vascular aterosclerótica, como un ataque cardíaco, se considera un proceso inflamatorio de los vasos sanguíneos (incluidas las arterias coronarias). Es extremadamente importante medir el nivel sanguíneo de la PCR en ausencia de cualquier proceso inflamatorio, particularmente un resfriado o gripe.

 

Algunos estudios sugieren que otros agentes infecciosos de factor menor (por ejemplo, ciertos microorganismos y algunos virus, como Helicobacter pylori, la bacteria responsable de la úlcera péptica y el virus del herpes) pueden contribuir al riesgo de enfermedad cardíaca. Sin embargo, las bacterias por sí solas no causan enfermedad arterial coronaria. 

Hasta hace poco, el estrógeno se consideró durante muchos años como beneficioso para las mujeres posmenopáusicas en la prevención de enfermedades de las arterias coronarias, incluido el ataque cardíaco. Sin embargo, nuevos estudios han demostró que la terapia de reemplazo de estrógenos ya no es beneficiosa para prevenir las enfermedades de las arterias coronarias. Por el contrario, se demostró que el estrógeno es un factor de riesgo coronario. Se necesitarán más investigación es para aclarar el resultado que para muchos expertos resulto algo controvertido. Otros factores diversos son los anticonceptivos orales (píldoras anticonceptivas) y la gota.

 

Los factores con beneficios potenciales son vitaminas y suplementos. Por ejemplo, cantidades suficientes de ácido fólico y vitaminas B₆ y B₁₂ son importantes para prevenir altos niveles de homocisteína, como mencionamos anteriormente. La vitamina E parece reducir el riesgo de enfermedad arterial coronaria, pero su uso aún es controvertido. La vitamina C puede mejorar la función del endotelio (capa interna del vaso sanguíneo), un factor que afecta el flujo sanguíneo. La ingesta elevada de betacaroteno y otros carotenoides de frutas y verduras de color oscuro puede reducir el riesgo de un ataque al corazón.