Síntomas de ansiedad y depresión

La ansiedad y la depresión son trastornos comunes de salud mental. Son los problemas de salud mental más comunes en la comunidad, y la gran mayoría de las personas que experimentan estos problemas serán tratados en atención primaria.

¿Qué es la depresión?

Algunas personas pueden describirse a sí mismas como "deprimidas" cuando son infelices. La 'depresión' es más que infelicidad: una persona deprimida experimentará un estado de ánimo bajo, que es más bajo que simplemente estar 'triste' o 'infeliz', y se relaciona de manera crucial con la dificultad para poder funcionar tan eficazmente como es habitual para ellos en la vida cotidiana. La gravedad de esta alteración del estado de ánimo puede variar entre un grado leve de diferencia de la norma, a través de niveles moderados de depresión a depresión severa, que luego puede estar asociada con experiencias anormales o "psicóticas" como delirios y alucinaciones. El mencionado estado de ánimo se acompaña de una amplia gama de otros síntomas, que también deben estar presentes para hacer el diagnóstico de depresión.

¿Qué es la ansiedad?

Del mismo modo, "ansiedad" es un término de uso común para describir sentirse preocupado y temeroso. Las personas que sufren uno o más de los trastornos de ansiedad también experimentan síntomas de ansiedad en un grado que interfiere con su capacidad de funcionar de manera normal. Las emociones centrales de la ansiedad son el miedo y la preocupación. Puede estar preocupado y temeroso porque se siente inseguro y tiene un presentimiento e incertidumbre, como en la ansiedad generalizada, o puede tener un miedo o fobia específicos, o experimentar crescendos repentinos de ansiedad asociados con síntomas físicos, que se conocen como pánico. El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) y el trastorno de estrés postraumático (TEPT) también se incluyen entre los trastornos de ansiedad.

¿Cómo se relacionan la ansiedad y la depresión?

Aunque tradicionalmente se han clasificado como trastornos separados, existe una superposición considerable entre la ansiedad y la depresión. La mayoría de las personas que se ven en entornos de atención médica tendrán una mezcla de síntomas de ansiedad (con frecuencia síntomas de diferentes trastornos de ansiedad presentes) y depresión, y a menudo también síntomas físicos que pueden estar relacionados con uno o ambos de estos. Las personas con trastornos más graves que se ven en entornos especializados pueden tener una presentación más clara de la depresión o uno de los trastornos de ansiedad, pero incluso aquí a menudo coexisten. La ansiedad puede preceder al desarrollo de la depresión y viceversa. La coexistencia de síntomas había llevado a algunos a preguntarse si estos son realmente trastornos distintos.

Diagnóstico

Los dos principales sistemas de diagnóstico en uso para los trastornos mentales son el Manual diagnóstico y estadístico de la Asociación Americana de Psiquiatría (DSM) y la Clasificación Internacional de Enfermedades. Estos difieren ligeramente en los criterios utilizados para el diagnóstico de los trastornos depresivos y de ansiedad.

Se ha criticado la aplicabilidad de los criterios de diagnóstico desarrollados en la población de personas atendidas en entornos especializados por la forma en que la ansiedad y la depresión se presentan en la comunidad en general y en la atención primaria. En general, las presentaciones en atención primaria son menos graves, aunque existe una superposición considerable en términos de gravedad con aquellas personas que acuden a los servicios de salud mental especializados. Los pacientes con frecuencia presentan una mezcla de problemas psicológicos, físicos y sociales, y el contexto de los eventos de la vida y la comorbilidad médica juega un papel importante en la forma en que los pacientes experimentan sus síntomas de salud mental. Lo que está claro es que existen grados superpuestos de psicopatología a lo largo de un espectro de ansiedad, depresión, somatización y abuso de sustancias. Esta coexistencia puede ser transversal ya que todos estos síntomas aparecen juntos al mismo tiempo, o puede ser longitudinal, ya que un conjunto de síntomas es seguido de cerca en el tiempo por otro. Todo esto puede ocurrir en un contexto de dificultad o trastorno de la personalidad. Los problemas de salud física, especialmente afecciones a largo plazo, como diabetes, enfermedad coronaria, enfermedad pulmonar obstructiva crónica y dolor pueden complicarse por depresión y ansiedad, lo que exacerbará la angustia, el dolor y la discapacidad asociados con la enfermedad física y afectar negativamente los resultados de salud.

El espectro de la ansiedad y la depresión *

Síntomas clave

Depresión†	Bajo estado de ánimo Pérdida de interés o placer.
Trastorno de ansiedad generalizada	Excesiva ansiedad y preocupación
Fobia	Miedo a un objeto o situación específica que está fuera de proporción con el peligro o amenaza real.
Trastorno de pánico	Ataques de pánico (ansiedad repentina y de corta duración)
Desorden obsesivo compulsivo	Presencia de obsesiones (pensamiento intrusivo no deseado, imagen o impulso que entra repetidamente en la mente de la persona, pero se reconocen como sus propios pensamientos) y / o compulsiones (comportamientos o actos repetitivos que el afectado se siente impulsado a realizar)
Trastorno de estrés postraumático	Volver a experimentar síntomas y aspectos de un evento traumático

*Puede ocurrir por separado o juntos en diferentes combinaciones.
† La depresión puede ser unipolar o bipolar, y en la depresión severa pueden estar presentes síntomas psicóticos, que son sintomáticos o compatibles con el estado de ánimo deprimido.